Voortaan voeg ik aan mijn blogpost een videopodcast toe. Deze introduceert het thema en bevat fragmenten van een aantal ‘toonaangevende’ nummers. Deze videopodcast kun je op een  computer, mobiel apparaat of (smart)tv afspelen. De blogpost is uitgebreider en je kunt alle nummers volledig beluisteren.

Wat vooral opvalt aan ‘extreme metal’ en ‘underground’ is het occulte karakter van de teksten die worden gevoed door droefheid, nihilisme, donkere romantiek, tragedie, melancholie en morbiditeit. In een aantal gevallen (Légions noires, Regarde les hommes tomber) is ‘extreme ‘metal’ is onmiddellijk herkenbaar door de ‘brullende’ zangstijl en alle andere groepen door hun volume. De groepen die in deze post aan de orde komen hebben een naar verhouding kleine maar toegewijde aanhang. Ze hebben – vaak tevergeefs – geprobeerd hun fan-basis te vergroten door te zingen in het Engels

Légions noirs

Légions noirs is een collectief van verschillende zangers en bands, die onder een eigen naam optreden, waarvan Mütilation en Torgeist de belangrijkste zijn. Deze bands riepen zichzelf einde jaren ’80 uit tot een legioen, in navolging van Noorse extreme metal bands die al klaar stonden om Christenen te terroriseren. Om die reden gebruikten de meeste leden van deze groepen een pseudoniem.

Ik liet eerder al een nummer horen van Mütilation, een band, uitsluitend bestaande uit Mey’nach (zang, gitaar ,bas en drums). Hier kun je luisteren naar ‘Ravens of my funeral’. Het eerste album ‘Remains of a ruined, dead, cursed soul verscheen in 1999. Er volgen nog verschillende albums en de ‘groep’ is een graag gehoorde gast op het jaarlijkse ‘Hellfest’. In 2017 verklaart Meyna’ch de groep Mütilation definitief dood en hij maakt voortaan soloplaten in een avant-gardistische en experimentele stijl. Zo verschijnen in 2017 ‘Non omnis moriar’ en later ‘Miseria de profundis. Ik vind deze albums het luisteren waard, totdat Mey’nach zijn mond open doet. Luister hier naar ‘Alcohonaut Diary’uit het album Non Omnis Moriar

In 2024 verschijnt er toch weer een album van Mütilation ‘Black metal cult’ een album naar eigen zeggen vol compromisloze nummers vol met tragiek en wanhoop.

Ook nog enkele voorbeelden van andere groepen die tot de Légions noires behoorden. Hier Vlad Tepes met Morte Lune (1996) en Torgeist met ‘Time of the sabbath’(1995)

Regarde les hommes tomber

Deze groep is opgericht in 2011. Ik memoreer haar want de (zang) stijl van de groep lijkt van de nog te noemen groepen het meest op die van de Légions noirs. Maak hiermee alvast kennis in het nummer  ‘A new order’ op haar eerste album: ‘Regarde les hommes tomber’ (2013). Daarna heeft de groep nog twee andere albums voortgebracht: ‘Exile’  (2015) en ‘Ascension’ in 2020. Aan dit laatste album ging de single ‘The renegate son’ vooraf  (hier uitgevoerd in 2022). Deze nieuwe albums liggen min of meer in het verlengde van het eerste.

Sortilège

Se groep Sortilège is een van de oudere heavy metal bands in Frankrijk. Het eerste album ‘Métamorphose’ (1984) is zowel in het Frans als het Engels uitgegeven; de laatste versie flopt. De groep toert niettemin door heel Europa. Een van haar hits is ‘La cyclope de l’étang’ (opname 2024) . In 1986 verschijnt het album ‘Larmes de héros’; ook nu flopt de Engelstalige versie. Het album is minder agressief en meer melodieus dan het vorige, maar dat weet het extreme metal publiek niet te waarderen. De zanger, Christian Augustin verlaat daarop de groep, die dan maar besluit zich op te heffen.

In 2019 besluiten de leden van de oude groep om samen verder te gaan, maar opnieuw breekt onenigheid uit en bestaan twee tijdelijk twee groepen, die allebei ‘Sortilège heten. De band waarvan Christian Augustin zanger is, maakt in 2023 een nieuw studioalbum ‘Apocalypso’, waarvan twee singels verschijnen ‘Derrière les portes de Babylone’ en ‘Vampire’. Een nieuw album wordt eind 2025 verwacht. Luister hier naar het nummer ‘Vampire’ .

Hangman’s chair

De groep is opgericht in 2005. Het bekendste album is ‘This is not supposed to be positive’ dat het best kan worden gekarakteriseerd als hard metal met een melodisch karakter. Het meest beluisterde nummer is ‘Dripping low’. In 2025 is het album ‘Saddiction’ uitgekomen.

De stijl van de groep is in de loop van de tijd geëvolueerd richting post-punk; de voorliefde voor donkere en melancholische klanken is gebleven. De groep is onder andere geïnspireerd door Noir désir, maar is een stuk agressiever. De Franstalige teksten zijn symbolisch, decadent en expressionistisch en ze verwijzen naar oorlog en opstand.

Varsovie 

Vasovie is opgericht in 2005 door Arnault Destal (tekst, muziek, slagwerk)  en  Grégory Cathérina (zang, gitaar, muziek).  Het eerste album van de groep ‘Neuf millimètres’ verscheen een jaar later, uitgegeven in eigen beheer.  Het eerste studioalbum ‘État civil’kwam uit in 2009. Het tijdschrift ‘Longeur d’ondes’ schrijft hierover: “De koelte van de baslijn beantwoordt de hardheid van de gitaren in nummers als Leningrad en État civil. Varsovie presenteert composities die klinken als geweerschoten.

Het tweede album is  ‘L’Heure et la trajectoire’ (2014). De clip ‘Lydia Litvak’ (2017) volgt enige tijd later . Het derde album ‘Coups et blessures’ verschijnt in 2018 en het vierde, ‘Déviation’, in 2024. Je kunt hier luisteren naar de manier waarop de groep het nummer ‘The passion of lovers’ van Bauhaus uitvoert.

Perturbator

James Kent (1993 – ), alias Perturbator, is actief als musicus vanaf 2012. Zijn ouders, muziek-journaliste en muziekcriticus, waren leden van een band die ‘electronic dance music’   speelde. Zelf zegt hij “Ik was altijd op zoek naar muziek waarop ik verliefd zou kunnen worden.” Op dat moment dacht hij vooral aan filmmuziek. Onder invloed van zijn ouders vond hij deze in het gebruik van synthesizers nadat hij zelf als gitarist in verschillende black metal bands had gespeeld. In dit verband maakte hij in 2019 zijn opwachting in de documentaire ’The rise of the synths’ (teaser). 

Zijn debuut, nadat hij op 18-jarige leeftijd de naam Perturbator heeft aangenomen,  was de EP ‘Night driving avander’, waarna zes albums volgen, waaronder ‘The uncanny valley’(2016), ‘Lustfull sacraments’ (2021) en ‘Age of aquarius’(2025), die brede instemming van de critici kregen. Hij treedt ook geregeld op in live-shows.  Brede bekendheid kreeg hij toen zijn muziek werd gebruikt  in de game ‘hotline Miami’. Luister hieronder naar Miami disco uit de EP Sexualizer.

De composities van Perturbator hebben een beklemmende sfeer, die teruggaat op de klanken van horrorfilms uit de jaren ’80 en ’90 en is geïnspireerd door cyberpunk. Het woord cyberpunk is een samenvoeging van de woorden cybernetica en punk. Cyberpunk komt voor in tal van media: stripverhalen, film, muziek en videogames. Geschetst wordt somber en deprimerend beeld van de nabije toekomst in een technologisch geavanceerde samenleving, die doordrongen is van geweld, pessimisme en egoïsme.

Geluid en beeld van nummers van Perturbator zijn filmisch, met een complexe, en donkere textuur en een hoog en agressief tempo. Zij worden voortgebracht door analoge en digitale synthesizers, elektronische drumcomputers en vervormde elektrische gitaren, wat een krachtig en hypnotiserend geluid oplevert. Zijn inspiratiebronnen zijn John Carpenter en Vangelis (‘Blade runner’)