Rihanna is de artiestennaam van Robyn Rihanna Fenty, geboren op 20 februari 1988 te Saint Michael (Barbados, een van de bovenwindse eilanden, waar ook de Nederlandse gemeente Sint Eustachius ligt.). Ze heeft wereldwijd 30 miljoen albums en 120 miljoen singles (downloads) verkocht. In de Nederlandse Top 40 is zij een van de meest succesvolle artiesten ooit: in 2016 overtrof ze er het toenmalige puntenrecord van Madonna. Ze heeft 10 Grammy Awards gewonnen, de hoogste onderscheiding op muzikaal gebied .In juni 2021 werd ze echter als succesvolste top 40-artiest aller tijden afgelost door David Guetta. Hij stootte in 2019 al Armin van Bueren van de troon als beste DJ van de wereld

In de top 2000 vind je Rihanna op een aantal plaatsen terug, maar nooit erg hoog.  De reden is voor de hand.  Haar fans zijn tussen de 10 en 25 en de top 2000 wordt bepaald door stemmers van alle leeftijden, die elk jaar ongeveer dezelfde stem uitbrengen en ze hoeven hun favoriete muziek ook nooit gekocht te hebben. 

Rihanna heeft op Barbados het gymnasium afgemaakt. Vriendinnen hadden haar aangemeld voor een talentenwedstrijd, waar ze bij toeval werd ‘ontdekt’ door een producer uit de VS, die in Barbados op vakantie was.

Uit haar debuutalbum (2005) ‘Music of the Sun’ laat ik het nummer Pon de Replay horen dat meteen wereldwijd een groot succes werd.

Een jaar later (2006) volgde het tweede album, ‘A girl like me’. Ze had op haar 18^de al een goed oog voor commercie ontwikkeld want er werd een speciale versie voor sportkledingmerk ‘Nike’ gemaakt. Ook begon ze met promotionele activiteiten voor cosmeticaproducten. Uit dit album laat ik het nummer SOS zien en horen.

In dit liedje wordt een track gebruikt uit een opname van Soft Cell uit 2081, ‘Tainted Love’, met toestemming van producer Ed Cobb die tevens een deel van de credits heeft gekregen.

Een jaar later kwam alweer het volgende kassucces, het album ‘Good Girl Gone Bad’. Het nummer ‘Umbrella’ is de grootste hit van dit album. Het is het begin van een ontwikkeling waarin haar muziek sterker wordt beïnvloed door poprock en dance.  Net als het vorige liedje gaat het hier om een vrij rustige uitvoering voor een klein publiek, in tegenstelling tot de enorme concerten, zoals in de Heineken Concerthall en in een stadium in Casablanca, waar ze voor 100.000 dolenthousiaste Marokkaanse jongeren optrad.

Hel viel te verwachten, als onderdeel van haar commerciële activiteiten zette ze een eigen paraplulijn op, samen met H&M.  De opbrengst was bestemd voor de strijd tegen hiv/aids.

Ook kleinschalig is deze uitvoering van ‘Rude Boy’ , uit haar vierde album ‘Rated R’ in de veel bekeken televisieshow van Ellen Degeneres. Optredens in TV-shows worden doorgaans aangeboden in het kader van de promotie van een nieuw album. Recent heeft ze het liedje gezongen tijdens een de Super Bowl, wat tot een opleving van de populariteit van het nummer leidde.

De fraaie en artistieke muziekvideo die van het nummer is gemaakt is meer dan 650 miljoen maal op YouTube bekeken.

De video van het nummer ‘Whats my name’ uit het album ‘Loud’ 2010 werd gemaakt, is door 300 miljoen personen bekeken. Ze zingt het liedje daarin samen met rapper Drake. Hier is een opname tijdens een festival zien in Hackney in 2012.

Haar meest controversiële nummer uit dit album was S&M,  ook uit 2010, een parodie op clubs waar groepjes zich overgeven aan ‘zachtaardige’ sadomasochistische activiteiten. In de VS mocht het nummer niet onder deze titel worden uitgebracht.  De videoclip was vrij expliciet, maar het ook vermakelijk. Hier de clip

De clip was oorspronkelijk verbannen op YouTube en mocht in een aantal landen niet worden getoond. Een rechter bepaalde dat alleen een ‘gekuiste versie’ van het nummer, zonder eventueel aanstootgevende woorden mocht worden vertoond.

Het zaaloptreden is minder expliciet; er wordt wat met kettingen gespeeld en er verschijnen enige ‘monsterachtige’ personen op het toneel.

In 2011 volgde ‘Talk that talk’, dat ze samen met een rapper, ook live in een TV-show uitgevoerd. In dit geval de Show van Jonathan Ross. Ik gebruik graag nummers uit TV-shows vanwege de veel betere geluidskwaliteit.

In dat jaar begint Rihanna met haar eigen parfum, genaamd Reb’L Fleur, een naam die zou verwijzen naar de tatoeage in haar hals.

In 2012 bracht ze een nieuw album uit, Unapologetic, waarvan vooral het nummer Diamonds hoge ogen gooide. Hier een opname die gemaakt is tijdens het Global Citizen festival in 2016. Diamonds is de bestverkochte single aller tijden.

In 2015 doet ze een project samen met rapper Kanye West en Paul McCartney, dat het liedje Fourfive Seconds from Friday oplevert. Dit nummer voert ze vaak alleen uit, maar hier in opname waarin de drie artiesten samen zijn te zien, alleen met gitaarbegeleiding van Paul McCartney.

In de jaren daarna doet Rihanna nog een wereldtournee om haar nieuwste album Anti te promoten, deze tournee wordt voor $25 miljoen gesponsord door Samsung in ruil voor promotieactiviteiten voor een nieuwe telefoonlijn van Galaxy..

Haar recentste liedje is het ingetogen ‘Lift me up’, de de titelsong van de nieuwe Black Panther film: Wakanda Forever.  Het is een eerbetoon aan de overleden ‘Black Panther’-acteur Chadwick Boseman. De opname is gemaakt tijdens een optreden tijden in de recente (2023) Oscar uitreiking.

Verder is het wat stiller geworden.  Rihanna heeft in mei 2022 haar eerste kind gekregen en is nu (2023) in verwachting van een tweeling. Ook samen met de rapper Rakim Mayers, beter bekend als A$AP Rocky.

Behalve haar huiselijke beslommeringen heeft ze het druk met haar zaken. Rihanna heeft recentelijk ook veel successen als zakenvrouw, onder andere als CEO van Fenty Beauty – haar achternaam – waar ze 50% eigenaar van is, en in 2021 dankzij het wereldwijde succes van dit bedrijf is ze miljardair geworden met een vermogen van 1,7 miljard dollar.^[28] Ze is ook eigenaar van haar eigen modeimperium Fenty, en make up project Fenty Skin. Dat richt zich op mannen en vrouwen van alle huiskleur.  Het is actief in een toenemend aantal Afrikaanse staten.

Eerder al, in 2011 had ze al haar eigen bedrijf Rihanna Entertainment opgericht en daarin alle muzikale activiteiten onderbracht. Toch steken de vele miljoenen die ze daarmee heeft verdiend enigszins schril af tegen de inkomsten uit haar mode- en cormeticalijnen.

Rihanna heeft buitengewone kwaliteiten. Haar muzikale carrière heeft ze echter mede te danken aan de mensen om haar heen die de hits hebben gemaakt.  Daarover later. Ze zegt vooral geïnspireerd te zijn door Beyoncé, Mariah Carey en haar idool is Whitney Houston.

Een volledig overzicht van haar muzikale en overige activiteiten (films!) vind je op Wikipedia