Voor wie het nog niet weet, WMC staat voor Wereld Muziek Concours, of de Olympische Spelen van de Muziek, maar dat zeggen ze in Kerkrade, waar dit evenement elke vier jaren plaatsvindt.

De eerste editie van het WMC was in 1951 op initiatief van een plaatselijke fanfare. Het trekt vandaag de dag bijna een half miljoen bezoekers en er zijn 20.000 muzikanten actief. Een goede plaats om onze expeditie te beginnen.

Ik heb vijf filmpjes geselecteerd van de mars- en showwedstrijden, het meest spectaculaire deel van het WMC. Het speelt zich allemaal af in het Roda Stadion, dat in geen jaren zo veel bezoekers heeft gekend. Op een van de wedstrijddagen moest het concours worden stilgelegd, vanwege een brand(je) op het dak van een naastgelegen hotel.

In de Champions Division spelen de allerbeste korpsen uit de hele wereld mee. Hoewel dit jaar het aantal buitenlandse corpsen tegenviel. De meesten corpsen doen twee optredens, een in de marswedstrijden en een in de showwedstrijden en dan is er ook nog iets tussenin, de ‘Marching parade’.

Ik begin met de winnaar van de marswedstrijden in de ‘Champions’Division’. Dat was de Christelijke muziekvereniging Door Vriendschap Sterk uit Katwijk. Deze vereniging bleef de eeuwige rivaal, de Christelijke Muziekvereniging Kunst en Genoegen uit Leiden het twee punten voor en behaalde 96,69 punt (van de 100), wat uniek is.

Opvallend is dat verreweg de meeste corpsen in de hoogste regionen uit Noord- en Zuidholland en uit Friesland komen. In alle gevallen is de drumband volledig geïntegreerd in het corps. Het enige Limburgse corps in de Champions Division was het in deze omgeving hoog aangeschreven ‘Klaroencorps Amicitia’ uit Banholt. Het corps eindigde in deze klasse op de laatste plaats toch nog met 88,7 punten.

In een klasse lager, de ‘World division’, werd de drumband van de Koninklijke Schutterij Sint Sebastiaan uit Sint Huibrechts, Lille (België) eerste. Opvalt dat dit kleine corps heel anders klinkt dan de meeste drumbands die voor een harmonie uitlopen. Voor een drumband van een schutterij trommelen ze eigentijds, ondanks hun traditionele uniformen.

Terug naar de Champions Divisie. Winnaar van de showwedstrijden werd de een schoolorkest uit Japan, de Nishihara High School Band. Een perfect optreden dat met 95,75 punten werd beloond.

Nu zou ik eigenlijk de kampioen van de showwedstrijden in de World Division moeten laten zien, maar ik kies nummer twee om chauvinistische redenen, namelijk het optreden van de Maastrichtse Verkenners Band, die met 85.94 punten (toch nog) tweede werd.

Tenslotte iets bijzonders, de Bicycle Showband Crescendo uit Opende (Nederland). Het is een wat langer filmpje omdat het optreden wordt vergezeld van beelden van de band zelf. Dit corps, de enige fietsende fanfare ter wereld, eindigde hoog in de Champions Division in de groep ‘Marching Parade’, en behaalde 90,15 punten.

Ik noemde deze eerste etappe ‘een tsunami van muziek’. Tsunamies lopen vaak niet goed af. Dat gold ook voor het WMC 2022. Bij het opmaken van de boeken bleek er een miljoenenverlies, waarvoor onder andere de gemeente Kerkrade opdraait. Er is inmiddels een onderzoek ingesteld hoe dat kon gebeuren. Het bestuur krijgt de schuld, maar het was duidelijk dat het aantal bezoekers tegenviel, ook vanuit het buitenland. Mogelijk nog een gevolg van de corona pandemie.